機械行業(yè)是機械工業(yè)的一個小的的范疇，它是機械行業(yè)重要的組成成分。機械工業(yè)指凡用金屬切削機床從事工業(yè)生產(chǎn)活動的工業(yè)部門，狹義上來講的機器制造工業(yè)素有“工業(yè)的心臟”之稱。它是其他經(jīng)濟部門的生產(chǎn)手段，也可說是一切經(jīng)濟部門發(fā)展的基礎(chǔ)。它的發(fā)展水平是衡量一個國家工業(yè)化程度的重要標(biāo)志。為促進民族地區(qū)的現(xiàn)代化，必須加速發(fā)展機械工業(yè)。同時，由于機械行業(yè)涉及面相當(dāng)廣泛，都是國家支柱性的重要行業(yè)，對這些行業(yè)的發(fā)展和影響也起著至關(guān)重要的作用。
在舊中國，機械工業(yè)大部分是一些規(guī)模小、設(shè)備簡陋、生產(chǎn)能力低的機器裝配、修理與零件制造業(yè)，在整個國民經(jīng)濟中占的比例甚小，而且絕大部分又集中沿海地帶的大城市和內(nèi)地的太原、重慶、武漢等少數(shù)幾個城市。民族地區(qū)則僅有一些簡陋的修理業(yè)。
建國后，隨著國家機械工業(yè)的迅速發(fā)展。民族地區(qū)機械工業(yè)也得到較快地發(fā)展。現(xiàn)在，從制造一般機電產(chǎn)品到制造大型復(fù)雜地精密設(shè)備，甚至已達(dá)到生產(chǎn)電子產(chǎn)品，并在各省區(qū)已形成了一個門類比較齊全。布局目趨合理、具有一定規(guī)模和技術(shù)水平的現(xiàn)代化機械工業(yè)系統(tǒng)。并出現(xiàn)了一批如交通運輸設(shè)備制造、電氣機械和器材制造、儀器儀表及計量器具制造等門類的機械工業(yè)基地，主要集中在呼和浩特、銀川、烏魯木齊、昆明、貴陽、南寧、柳州、梧州等市。
民族地區(qū)機械工業(yè)目前仍不能滿足其經(jīng)濟日益發(fā)展的需要。主要問題是：雖然發(fā)展較快，但基礎(chǔ)差，生產(chǎn)水平較低，設(shè)備陳舊消耗高，經(jīng)濟效益差，交通不便，信息不靈，應(yīng)變能力差，管理落后，產(chǎn)品單一，缺乏競爭力等等。所以，近幾年來各省區(qū)在“調(diào)整、改革、整頓、提高”的方針指引下，以經(jīng)濟效益為中心，狠抓機械工業(yè)的高速和改革、技術(shù)改造、產(chǎn)品更新，使機械工業(yè)得到更加協(xié)調(diào)、健康地發(fā)展。
機械工程與人類生存環(huán)境 工程技術(shù)的發(fā)展在提高人類物質(zhì)文明和生活水平的同時，也對自然環(huán)境起破壞作用。20世紀(jì)中期以來，最突出的問題是資源，尤其是能源的大量消耗和對環(huán)境的污染。未來，機械新產(chǎn)品的研制將以降低資源耗費，發(fā)展純凈的再生能源，治理、減輕以至消除環(huán)境污染作為重要任務(wù)。
